M33 est une galaxie spirale de type SA, membre de l'amas local de galaxie auquel notre propre galaxie, la Voie Lactée, appartient.

Elle est  située suivant les mesures récentes entre 2,4 et 3,1millions d'années-lumière (A-L)  de la Voie Lactée. Sa masse représente environ 60 milliards de masses solaires, pour 50 000 A-L  de diamètre.

C'est la troisième galaxie par ordre de taille décroissante, de l'amas local. M31, la " Grande Nébuleuse  d'Andromède" arrivant en tête avec près 140 000 A-L de diamètre et une masse estimée à 1 000 milliards de masses solaires.

Paradoxalement, étant nous même dans la Voie Lactée, nous avons des incertitudes sur sa taille exacte, on estime son diamètre à  quelques 100 000 A-L  (la fourchette allant de 80 000 à 120 000 A-L) et sa masse de 200 à 500 milliards de masses solaires, il est cependant   admis qu'elle est inférieure en taille à sa voisine la galaxie d'Andromède.

M33, malgrè ses 50 000 aA-L de diamètre fait donc figure de gringalet dans le trio !

Par contre, M33 contient l'une des plus grandes nébuleuses à émission connue, NGC604, qui fait près de 1 600 A-L de diamètre, soit plus de 40 fois plus grande que M42 (ou NGC 1976) !

Sur la photo ci-dessous, on voit les nombreuses nébuleuses à émission   que recèle M33.

Ci-dessous, pose réalisée à l'aide de filtres Baader   :

Luminance  (UV/IR CUT) : 175  min

Rouge : 30 min

Vert : 30 min

Bleu : 20 min

Halpha : 80 min

Lunette apochromatique de 127 mm, focale 950 mm.

Température d'acquisition -20 C°, sur caméra ATIK 383L+.

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